新建的乐耕亭位于海瑞故居的趣园里。
新修的乐耕亭虽然不是在原址，并不妨碍后人睹物怀古。
在海瑞故居（今海口府城红城湖路175号）的趣园内，有一座仿古的六角亭。它乍看并不起眼，原木色亭身，没有雕梁画栋、重檐飞角，只是一座茅草顶的单檐单体凉亭。凉亭的正面毗邻书斋与花厅，背靠临街的矮墙。靠外墙的一面，疏窗摇影，阻隔却不拒绝闹市的喧嚣，可谓是古雅素朴、不减清幽。但亭内诗匾以及亭边碑记却向世人昭示，这亭的前身就是始建于明代的乐耕亭（故址在今府城西北二里许，红城湖西畔的墨客村）。500年前，琼州第一流的文人墨客曾在此弈棋观稼，聚而论道。
海瑞曾满怀无限敬意作《乐耕亭记》，以彰显建亭者的“仁笃俭约”之行；有“海天孤鹤”之称的唐秩曾来此访友看棋，即事成诗。亭子的主人就是大学士丘濬的曾孙——丘郊。
建亭引非议 海瑞来正名
丘郊，字汝贤，号西野先生。他幼时曾授业于塾师海贞范门下，后承祖荫被授予尚宝司丞的闲职（正六品）。丘家与府城东厢的攀丹唐家世代交好，素有姻亲关系，丘濬的三夫人就出自攀丹唐氏。到丘郊这一辈，后来官至户部侍郎的唐胄将长女嫁给丘郊。唐胄有三子三女，除了三子唐稼早夭外，二子唐穆和唐秩都和丘郊过从甚密。
海瑞也住府城西厢的金花村，和丘家是近邻。可海瑞起初对于这样一个承继祖荫的豪门之后很不屑，认为他不过是一个当闲职享俸禄的纨绔子弟罢了。然而日久见人心，在与丘郊交往数年后，他亲见丘郊是一个品行端方的贤人，不仅生了欣羡之情，还常感叹自己和他比起来有点自愧不如呢！据说丘郊想把祖产中丰沃的土地让给胞弟丘祁，丘祁推脱不肯，丘郊说我承继祖荫有了官俸，这些土地就不需要了。出自世禄之家而兄友弟恭、谨守礼仪且不失法度，这才是真正的难得啊！
明成化初年（1465年），丘濬在城西北二里曾建学士庄。之所以在家乡修了个别墅，是因为他考虑到琼岛自古缺少高人胜士，因而也就少了可以赏心会意的地方，以致于“藏修之暇，求一息游之处，不可得也”。（丘濬《学士庄记》）这学士庄正堂三间，名曰“瞻玉堂”；两翼各有一室，名为“曝日”“凉风”。学士庄年久而废，明嘉靖二十三年（1544年）丘郊在瞻玉堂遗址西边的墨客村新建一亭，取名“乐耕亭”。丘郊就在此处带领仆役佃农耕种劳作，可见“乐耕”并不只是一个虚名。
初建乐耕亭招来不少托名孝义的指责和非议：“不此之葺而顾彼营焉，裕祖之蛊，非孝也。”（《乐耕亭记》）“不忠不孝”在封建时代大概是最有份量的骂人话了，那怎么建了个亭就不孝了呢？“裕蛊”一词出自《周易·蛊卦》，“裕”指宽裕，引申为使……滋长；“蛊”就是蛊惑。原来，丘郊曾祖丘濬在《学士庄记》中说过：“世业虽以士而率，亦未尝废农，盖仕者其暂而耕者其常欤！”丘家虽然从七世祖学正公以来，世代都有出仕当官、荣享俸禄的，但并没有弃绝农事，身上有功名却短期从事农业生产的情况也是常有的。那些闲言碎语大略是批评丘郊出自高门世家、书香门第，但不务正业，成日里观稼督种，这“乐耕”等于姑息滋长了祖上留下的祸根儿，因此是不孝的行为。
背负着莫名的诋毁和污蔑，丘郊将建亭的意旨说给海瑞，并拜托海瑞为之做记。海瑞听后既惊讶又欢喜，赞叹道：“贤哉！先生乐耕之意乎！”他十分敬佩丘郊修亭自勉的行为，并借西汉名臣贾谊的《论积贮疏》来批驳那些不重视农业生产的假儒士。海瑞说，不在士农工商军这五行的“游惰之民”自然为人所不耻，可世人却忽略了一些儒士贵胄更是成日游手好闲、奢侈淫逸，这才真是为害不浅呢！
农业是国计民生的根本，丘郊为士为农、且耕且读，不做不劳而获的社会蠹虫，丘家有这样子孙才是真正的不辱祖上，光耀门楣。修乐耕亭的目的若只是停留在供人玩赏取乐上，那才是殃祸啊，哪里还谈得上孝呢？海瑞最后夸赞道：《诗经》中“孝子不匮，永锡尔类” （大意是上天赐予给你的孝顺子孙永远不会少）的话说的就是丘郊。
良会佳时 不负芳年
海瑞不仅为丘郊正名、为乐耕亭正名，也为躬身事农的仁笃俭约正了名。他不仅为亭作记，还写了一首流传更广的《乐耕亭》诗：
源头活水溢平川，桃色花香总自然。海上疑成真世界，人间谁信不神仙？
棋惊宿鸟摇深竹，歌遏行云入九天。良会莫教轻住别，每逢流水惜芳年。
诗歌描绘了乐耕亭所在的海上芳甸的灵秀之景。据《海忠介年谱》载，海瑞作此诗时32岁，距他1553年任福建南平教谕还有近十年的时间。在家乡读书的漫长岁月中，海瑞曾和丘郊以及唐胄的长子唐穆、次子唐秩等琼州士子在城西以文会友、聚而论道。因为墨客云集、人文荟萃，此地索性被称为“墨客村”。墨客村中乐耕亭，与丘氏正堂可继堂隔湖相望，四时皆花色妖娆、玉蕊吐芳、水石清华，正是一派自然天成的好景色。如此美景，似幻似真，登临此亭，仿若进入传说中的仙境，那你我以及生活在这奇甸上的人们，不都似神仙一般么？这里远离喧嚣纷扰，却可时闻文人雅士弈棋落子的响动。天地间寂无人声，竹林中栖息的山鸟被落棋声惊起、决起而飞，歌振林木、响遏流云。
然而若只贪图这份鸟语花香、美景良友的安适惬意，海瑞就不是后来的海忠介公了！
人生长恨水长东，那些有理想、有抱负的人看到奔腾不息的流水总会感叹逝者如斯，源流活水带来盎然的生机，却也将人的青春韶华无情带走。美好的相会可堪流连，但是珍惜时光、为国为民做一番事业才算是真的不负年华。这些士子中，唐穆（字养吾）在嘉靖十七年中进士（1538年），后来官至礼部郎中，为人雅朴，有其父之风；同年登科的还有会试第三的府城甘蔗园郑廷鹄，为官公正廉明，著述等身；海瑞从侄海鹏早海瑞三年中举（1546年），官至广西梧州同知；海瑞在嘉靖二十八年（1549年）中举，书《治黎策》，传颂一时，此后两次入京会试均名落孙山，其中作《平黎疏》《上兵部图说》等阐释自己建立海防、治理黎区的思想。功名之路虽然异常坎坷艰辛，但天涯赤子拳拳之心于此可见一斑。
先忧后乐今谁有？清人王廷傅在《乐耕亭》中曾咏道：
墨客名亭构，西郊乐服畴。宝丞传世泽，忠介赋来游。
槛外清风送，源头活水流。玉堂瞻仰久，遗迹亦千秋。
用拙存吾道 祈祝丰年乐
唐胄次子唐秩（字存吾、水竹，号海天孤鹤），也就是丘夫人的兄弟，是琼州雅士中比较特别的一个。他做府贡生的时候，有道家方士授他道书，从此对道教产生浓厚兴趣，对符篆之术尤为精通。明世宗朱厚熜晚年曾命御史访求天下方士及符箓秘书。1564年十月，唐秩入京，祷祝求雨、符水驱鼠，莫不应验。因为驱邪有功，被授予任太常寺博士的称号。这虽然带了些许神秘色彩，却也算是不失祈求风调雨顺、国泰民安的仁心。唐秩来乐耕亭拜访丘郊时，写过一首即事诗：
竹底围棋看亦清，到人败处也心惊。蝶随香影忽飞入，鸟爱浓阴时宿鸣。
饮酒计杯应怯病，倚栏无话不胜情。生来幸会丰年乐，一片黄云接郡城。
（《访西野兄乐耕亭，竹下看弈即事》）
乐耕亭周遭茂林修竹、鸟啼蝶舞，做个局外人看好友弈棋可说是“旁观者清”了。然而他看到棋败处也不免心惊，或许这棋盘上的厮杀对决就是世间万象的缩影吧！芸芸众生寄身于世，道家讲究个收心求静、养精固本。举杯小酌怯病延年，倚栏闲话世道家常，亲友间的浓情胜意就在亭下对饮的絮语中。“农家值丰年，乐事日熙熙”，此时一片黄云逼近府城，雨水将至，唐秩由衷地欣喜：能逢上风调雨顺的丰收年景才是人生的一大幸事啊！
世人都在传唐秩的仙风道骨、倜傥风姿，却鲜有人探寻他潇洒飘逸背后的入世情怀；也有人欣赏他笑游海宇、自拟挽辞的狂放不羁，却不知道这是因为他嫉恶如仇、难矫时弊。唐秩胸中隐藏着静水流深的万千沟壑，却把劲流狂澜化作一首看弈即事的小诗，仿佛朴拙俭约的乐耕亭也养成了惯看春风秋雨、四时变迁的气度。 （特约撰稿 张意薇）